谈及环境「清洁」和「卫生」，相信不少人对两者的区别并不太清楚。 尽管它们看似有很多共通点，惟在实践和评估方面却大有学问。 一般而言，清洁指去除表面可见污垢、垃圾和污渍的行为，这通常与外观相关。 而卫生则着重于预防疾病，以保持健康和预防疾病传播为出发点。

疫情令我们深切体会到呼吸道病毒的威力，这些病毒可以迅速席卷全球，引致大流行及死亡。 随着全球化提高了人口流动，此举亦加剧病原体传播速度，令压制疾病传播变得更加困难。 研究人员发现被病毒污染的物体表面，在病毒传播链中担当着重要角色。^[1]

在很多情况下，即使物体表面看起来洁净，但仍可能潜藏肉眼看不见的细菌，未能符合卫生标准。 研究指出，流感和冠状病毒等呼吸道病毒能够在不同的表面上存活一段时间，此取决于表面的类型和病毒种类。

根据学术期刊《微生物》（Microorganisms）的一项研究，常见的环境病原体、微生物等可以在木材、钢材、织物和纸张等常见的物体表面存活数星期，甚至长达数个月等，^[2] 以大肠杆菌病毒为例，则可以存活近两个月。 鉴于公共空间中物体表面的污染程度可能各有不同，某些物体或含有很高的病毒量，构成卫生风险。